A Longtime (and now NFL player) Nemesis – Janettte Rallison

📚 En bref

• Auteure : Janette Rallison
• Titre : A Longtime (and now NFL player) Nemesis
• Série : Small Town, Big Sky Romance · Tome 1
• Genre : Romance contemporaine · Romcom · Romance sportive · Small town
• Tropes : Enemies to lovers · Forced proximity · Second chance at love · NFL player
• Nombre de pages : 222 pages (édition Kindle)
• Langue de lecture : Anglais 🇬🇧
• Univers : Petite ville du Montana · Rénovation · NFL · Romance
• Ambiance : Douce · Légère · Drôle · Réconfortante
• Niveau de sensualité : 🌶️ Très faible · Romance clean · Baisers · Pas de scènes explicites

Résumé

Lorsque le frère d’Olivia détourne de l’argent à son patron, c’est à elle qu’il revient de plaider sa cause et de demander un peu d’indulgence. Le problème ? Le patron en question n’est autre que Carson Clark, son ennemi juré du lycée.

De retour dans sa ville natale pour se remettre d’une blessure qui l’éloigne temporairement des terrains de NFL, Carson n’est pas particulièrement connu pour sa clémence. Olivia lui propose alors de travailler à la place de son frère et de l’aider à rénover un chalet de luxe à la montagne.

Sur le papier, le travail ne semble pas si terrible. En réalité, entre les journées épuisantes, les courbatures et surtout le fait de devoir passer du temps avec Carson vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept, la situation s’annonce beaucoup plus compliquée que prévu.

Mon avis

Pour commencer, je dois dire que j’ai préféré ce tome 1 au tome 2, que j’avais lu il y a quelques mois. C’est assez surprenant, car lorsqu’il s’agit de séries dont les tomes sont indépendants, j’ai généralement tendance à davantage apprécier le premier livre que je lis de la série. Je pense que c’est simplement parce que je découvre encore l’univers, les personnages et la façon dont l’autrice construit ses histoires, sans avoir encore cette impression de répétition que l’on peut parfois ressentir d’un tome à l’autre.

Ici, pourtant, c’est le tome 1 que j’ai préféré, alors que j’avais déjà découvert l’univers avec le tome 2. Et je pense que cela tient surtout au personnage masculin principal.

J’ai vraiment aimé sa personnalité : son côté taquin, son attitude assez décontractée, son humour et cette façon de ne pas se prendre trop au sérieux. J’ai également apprécié sa douceur et les petites insécurités qu’il essaie de dissimuler. Ce mélange l’a rendu particulièrement attachant à mes yeux. J’aurais d’ailleurs aimé qu’il soit encore davantage présent dans le roman.

À l’inverse, j’ai eu un peu plus de mal avec le personnage féminin. Ce n’est pas qu’elle soit désagréable ou qu’elle ait mauvais caractère, loin de là. C’est surtout son manque de confiance en elle et, surtout, envers les hommes qui m’a parfois un peu agacée.

Je comprends parfaitement d’où viennent ses insécurités. Son passé, sa relation compliquée avec ses parents et notamment avec son père expliquent en grande partie pourquoi elle a autant de mal à faire confiance aux hommes. Mais malgré tout, étant adulte, j’aurais parfois aimé qu’elle parvienne à prendre un peu de recul par rapport à son passé. Tous les hommes ne sont évidemment pas comme son père.

Du coup, la voir douter constamment de Carson finissait parfois par devenir un peu fatigant. Je comprends aussi leur dynamique : ils étaient ennemis au lycée, ont un passé commun et certaines blessures qui influencent forcément leur relation. Mais malgré cela, j’ai parfois eu envie de la secouer un peu.

Cela dit, rien de tout cela n’a réellement gâché ma lecture.

J’ai en revanche beaucoup aimé leur histoire d’amour. Carson est adorable en petit ami. Il ne tombe absolument pas dans le cliché du joueur de NFL arrogant, prétentieux ou du « bad boy » que l’on pourrait attendre de ce genre de romance. Au contraire, il est gentil, respectueux et attentif, et j’ai beaucoup aimé la manière dont il se comporte avec Olivia une fois leur relation engagée.

Le roman reste également assez simple, sans chercher à multiplier les rebondissements ou les drames. On est dans une petite romance de petite ville, agréable et facile à lire. Ce n’est pas un coup de cœur, mais c’est exactement le genre d’histoire qui permet de passer quelques heures agréables et de s’évader un peu du quotidien.

Comme pour le tome 2, cette lecture m’a rappelé ces petites romances que l’on pourrait regarder un après-midi sur TF1 ou dans un film Hallmark : douces, simples, réconfortantes, avec juste ce qu’il faut de romance pour passer un bon moment, sans se prendre la tête. Ici, on ajoute une petite touche « star de la NFL », mais l’ambiance reste finalement assez similaire.

Les personnages secondaires fonctionnent également plutôt bien, même si certains m’ont parfois un peu agacée par leurs réactions souvent un peu excessives. Mais bon… rien de bien méchant.

Au final, c’est une histoire sympathique et simple, sans scènes explicites ni langage cru, ce qui fait parfois du bien. Une romance douce et légère, qui ne révolutionne pas le genre mais qui remplit parfaitement son rôle : faire passer un bon moment.

Je la recommande surtout à celles et ceux qui aiment les romances « enemies to lovers » ou les romances sportives. Si vous cherchez une lecture légère, mignonne et réconfortante, avec une petite touche de NFL, celle-ci pourrait tout à fait vous plaire.