*Lu en français
C’est l’histoire d’une femme mal mariée, de son médiocre époux, de ses amants égoïstes et vains, de ses rêves, de ses chimères, de sa mort. C’est l’histoire d’une province étroite, dévote et bourgeoise. C’est, aussi, l’histoire du roman français. Rien, dans ce tableau, n’avait de quoi choquer la société du Second Empire. Mais, inexorable comme une tragédie, flamboyant comme un drame, mordant comme une comédie, le livre s’était donné une arme redoutable : le style. Pour ce vrai crime, Flaubert se retrouva en correctionnelle.
Hello,
Aujourd’hui, je vous parle d’un monument de la littérature française : Madame Bovary de Gustave Flaubert, publié en 1857. Considéré comme un chef-d’œuvre du réalisme, ce roman occupe une place incontournable au XIXe siècle.
De mon côté, j’ai longtemps eu du mal à l’aborder. Je l’avais commencé plusieurs fois sans jamais dépasser quelques chapitres, et à l’université je ne lisais que les extraits imposés pour les cours. Cette fois, j’ai décidé d’aller jusqu’au bout — et je suis ravie d’avoir enfin pu le terminer.
De quoi ça parle ?
L’histoire suit Emma Bovary, mariée à Charles, un médecin de campagne. Rapidement insatisfaite de sa vie monotone, elle rêve d’une existence pleine de passion et de luxe, à l’image des romans qu’elle dévore. Pour fuir l’ennui, elle s’abandonne à des aventures amoureuses et à des dépenses excessives. Mais ses illusions la conduisent à la ruine, jusqu’à une fin tragique.
Le roman explore des thèmes majeurs :
- le désenchantement et la quête d’idéal,
- la condition féminine au XIXe siècle,
- la critique de la bourgeoisie provinciale,
- le pouvoir destructeur des illusions romantiques.
Le style de Flaubert
Le roman est d’une beauté indéniable : même si j’ai trouvé parfois quelques longueurs, Flaubert m’a impressionnée par sa précision stylistique, son obsession du « mot juste » et son refus d’imposer un jugement moral. Grâce à la focalisation interne, il nous plonge dans les pensées d’Emma tout en gardant une narration d’une neutralité remarquable. Le résultat ? Une prose à la fois fluide, réaliste et superbe. (Je comprends mieux les éloges !)
Mon avis
Après avoir lu récemment un roman sur un homme détaché de tout (L’Étranger), me voilà plongée dans l’histoire d’une femme insatisfaite de tout.
Honnêtement, j’ai trouvé Emma insupportable. Égoïste, immature, capricieuse, elle rejette son mari dès le début, sans lui laisser une chance. Elle se plaint de tout, fait souffrir son entourage, méprise sa propre fille qu’elle juge laide (scandaleux pour une mère !), et cherche sans cesse ailleurs ce qu’elle refuse de voir chez elle. Ses liaisons avec Rodolphe et Léon ne font que renforcer son image d’enfant gâtée, et ses comportements publics sont d’une légèreté déconcertante.
Quant à Charles Bovary, son mari… il n’est pas exempt de critiques. Bienveillant mais naïf, il se laisse manipuler, croit toutes les excuses d’Emma et cède à ses caprices. Même après avoir découvert ses infidélités et ses mensonges, il continue de l’idéaliser, la voyant comme un être presque parfait qui aurait daigné lui faire l’honneur de partager sa vie. On voudrait avoir pitié de lui, mais sa passivité exaspère.
Et cette fin… encore une tragédie signée Flaubert (comme dans d’autres de ses nouvelles que j’ai lues). Tout ça, pour ça ? Décidément, il aime les fins sombres.
En résumé
Emma Bovary incarne à merveille ceux qui croient toujours que « l’herbe est plus verte ailleurs ». Incapable d’accepter sa vie et son mari, elle finit par tout réduire en cendres autour d’elle.
Si vous aimez les belles plumes et que les héroïnes antipathiques ne vous rebutent pas, Madame Bovary mérite d’être lu. Personnellement, je suis contente d’avoir enfin sorti ce classique de ma PAL, même si ce fut laborieux.
À bientôt pour une nouvelle chronique !
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